Guinnessova kniha leteckého boje - Robert Jackson

Guinnessova kniha leteckého boje - Robert Jackson

První vydání z roku 1995

Úvod
V průběhu století nalezl skutečně každý větší technologický pokrok, uskutečněný lidstvem, uplatnění ve vojenství. Protože všechny znalosti o vědeckém pokroku pravěkých civilizací soustředěných okolo Středozemního moře byly ztraceny provždy požárem knihovny v Alexandrii, noří se nejstarší začátky letectví v šedé mlze. Pokud je nám známo, byli to Číňané, kdo vynalezl jednoduché létací přístroje - draky. A byli to také Číňané, kteří je poprvé využili k vojenským účelům. V roce 206 před Kristem nechal generál Chan Hsin vypustit drak aby mohl vypočíst vzdá-lenost mezi svým vojskem a palácem Wei Jang Kong v městě, které hodlal dobýt. V roce 549 našeho letopočtu použili obránci města thajské ho krále, obleženého nepřátelskými vojsky, draky k tomu, aby přivolali posily z okolních vesnic. Na dracích byla signalizační zařízení ne nepodobná semaforům. Čínské draky nesoucí člověka, jak je popisuje benátský kupec Marco Polo, mohly sloužit i k vojenským účelům, ale doloženo to není.
O čtyři století později se stal Francouz Pilâtre de Rozier prvním člověkem který se vznesl v upoutané montgolfiéře 15. října 1783. Nejméně je-den člověk, který tuto událost sledoval, uvažoval již tehdy o možném vojenském využití. Byl to Benjamin Franklin, americký vyslanec ve Francii. Dne 21. listopadu 1783, shodou okolností v den, kdy de Rozier a markýz d'Arlandes podnikli prv-ní cestu volnou montgolfiérou, popsal Franklin své názory na novou techniku a její využití. „Ar-máda by mohla využívat balony pro takové čin-nosti, jako třeba vynesení ženisty, který by ob-hlédl postavení nepřátelské armády, její opev-nění apod., balon by mohl přenášet zprá-vy z a do obležených měst, předávat signály na vzdálená místa a podobně". V lednu následují-cího roku psal znovu o možnostech bojového využití balonů o nichž tvrdil, že „mají velký význam a je možné, že mohou způsobit obrat v záležitostech lidstva... Pět tisíc balonů, každý se dvěma muži, by nestálo více než pět válečných lodí. A kde je princ, který by si mohl dovolit po-krýt svou zemi tolika vojáky, aby zabránil deseti tisícům mužů snést se z oblak a způsobit na mnoha místech velkou škodu dříve, než by se shromáždílo vojsko na jejich vypuzení?"
Uplynulo mnoho let, než se uskutečnily věštecké sny o vojenském letectvu ve Franklinově rodné zemi, Severní Americe. Mezitím to byla Francie, kde nalezli praktické vojenské uplatnění pro balon v době, kdy se shromažďovala mohutná koalice snažící se zardousit mladou armádu která vyvstala z francouzské revoluce.

B800/1 (T)